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江父出院后两个月病情急转直下，明明只差几日就能看见亲眼看见江炯元获判不起诉处分，最后还是没等到就撒手人寰。父亲的后事告一段落后，一过再议期间江炯元立刻请律师来家里，准备反告对方诬告，却被江母拦了下来。
「不好意思，张律师，暂时这样就好，我们没有要告她。」本来在二楼休息的江母，下楼见江炯元和律师讨论得正起劲，连忙打断他们。
张律师听言来回看了两人一眼，知道能做决定的还是江母，识趣地点了点头，「那不然你们再讨论看看，有需要再连络我。」
「这阵子谢谢你了，张律师。」江母连声道谢后，送走了张律师。
「为什么不让我告她？」江炯元竭力忍到律师离开后，才开口问母亲。
「得饶人处且饶人，她那天私底下来跟我道过歉了。」江母淡淡地说。
「她道歉就原谅她吗？你知道爸是被她害死的吗？」江炯元气急败坏地问。
「你爸是生病过世的。」江母不苟同地更正道。
「她今天要是不做这种事情，害我被告，爸不会坚持不治病！我们家也不会没有多的钱给爸治病！」江炯元眼里满是恨意咬牙切齿地说，如果恨意能成形，他真的很想捅她一刀，亲手送她下地狱。
「元元。」江母听言忽然像看出了什么，轻唤他一声，母亲看穿一切的目光，让江炯元瞬间无所遁形，只能撇过头假装什么也没听见，她察觉他的畏缩，握住他的手温柔地要求着，「元元，你看妈妈。」
江炯元抿唇这才看向她，江母伸手捧住他的脸颊，凝视着他的双眸认真地说，「不是你的错……这一切跟你一点关係也没有。」
「是我的错……我要是、我要是没在那时候出事，我要是、我要是没去就好了。」江炯元颤抖着难掩痛苦地说，自从父亲执意出院后，他没有一天不后悔那天赴约的决定，每天都在想如果他没去就好了、如果、如果、如果，可惜如果没有如果。
「怎么可以不去呢？我家元元一向很珍惜别人的心意啊，妈妈也最喜欢元元这一点了，对此也很引以为傲。你不要拿别人的错误惩罚自己，也不后悔自己做过对的事情，我不希望你因为这样的人改变本来的自己，不值得，我相信你爸爸也是这么想的。」江母一脸认真地说，伸手拥抱住他，任由儿子在自己怀里宣洩情绪，妈妈的怀抱和父亲的肩膀一样宽阔，包容得了一个他。
本来以为官司和性平会告一段落，这一切就会结束了，江炯元却忘了人们只会被腥羶色的文字吸引目光、无脑转发不实讯息，却鲜少人会真的关心真相，甚至哪怕知道了也只会轻描淡写说一句，「啊，那是我误会了。」
没有愧疚、没有道歉，连撤回当初的文字也没有。
哪怕江炯元为了挽救家里的生意，主动在网路上放上澄清文，转发人数还是不及最初的十分之一，文章到最后也被网站下架了。
学校收到不少家长的检举信，指责学校罔顾学生权益，坚持让强姦犯留在学校。江炯元就像有传染病一样，到哪都被人避之不及，他渐渐习惯被整个学校排挤的日子、习惯除了老师，没有人会和他说话的日子。
没有人恶意霸凌他，只是无视他，江炯元第一次了解到无视不比霸凌好到哪里去，于是他开始了一个人和世界的角力，他们无视他、他就无视他们，渐渐地他变得沉默寡言，少说话久了，也变得不会说话了。
学期末前有天提早放学回家，正好瞧见妈妈在店门前和街坊邻居谈天，江炯元看着露出了这阵子以来第一个微笑，还想着爸爸离开后，自己不在时有人能和妈妈聊聊天也不错。
感激的情绪让江炯元想上前和阿姨们打招呼，还没走近就听见对方扯着大嗓门，自以为是地对母亲说教，「素兰，不是我在说，孩子这样教真的不行啊。」
「就是啊，小时候看你们元元是个多乖的孩子，怎么知道长大会变成强姦犯？」身旁的人跟着附和着。
只见江母态度温和而坚定地反驳，「法院已经给元元清白了，他没做那些事情。」
「唉呦，现在谁不知道法院都是恐龙法官？杀人犯都能可教化了，法院哪有公信力啦。你们做人还是要有点良心，不能这样啦，那个受害女生太可怜了！你看不就是你儿子做事太缺德，老江才会走这么快吗？不然人本来好好的，怎么会突然就走了？」那些婆婆妈妈们完全无视江母说的话，只看自己想看见的部分，说一说连江父都一併被扯了进来。
听见她们提及亡夫、亡父，江炯元和江母脸色一变，江炯元本想上前理论，但眼看江母不恼不怒的，一点反应也没有，他紧握拳头，知道自己是不能衝动。
不管妈妈是顾虑多年交情，还是因为之后还要在这继续做生意，才不得不忍下，他都不能意气用事扯母亲后腿，爸爸已经不在了，他也该学会长大了。
江炯元调整情绪，勉强忍到她们说到一段落才上前回家。
「啊，元元下课回来啦。」阿姨们一看到他出现，又摆出往常和蔼可亲的嘴脸，和方才的面孔判若两人，他看着就反胃，也不晓得他不在时，这场面已经发生过几次了，想到这江炯元就无法心平气和地和她们说话，他故意冷着脸无视后方气恼地告状声，一言不发地自顾自上楼，不和她们正面衝突已经是他能尽的最大努力。
过了一会江母大概是把她们送走了，跟着上楼，见他坐在客厅，没有出言责怪江炯元方才的无礼，像没事的人绝口不提那些人在他背后是什么模样，连一声抱怨都没有，看得江炯元更鬱闷。
爸爸在时妈妈还能向他撒撒娇，发洩发洩，现在妈妈连个情绪出口都没有，他看着该有多心疼，却又捨不得撕破妈妈竭尽全力才勉强维持的假面。
江父走后的晚餐时间，两人变得安静，鲜少交谈，江母大概意识到这点，主动关心道，「最近在学校过得怎么样？我好像很久没听到你提学校的事情了。」
「很好啊，没什么好说才会什么都没提嘛。」江炯元谎话张口就来，眼睛连眨都不眨一下，说完才发现他们母子俩有多像。如果今天换他问起那些人，妈妈大概也会和他同样的反应吧？想到这，江炯元立刻转移话题，「话说我们房租不是一向用匯的吗？我怎么今天在巷口遇到房东？」
「喔……之前都是你爸爸匯的，我一时也忘了，他大概也是知道我们家的事情，这几个月都没催，刚好我们合约也快到了，他今天来跟我拿钱，顺便跟我提续约后要涨房租的事。」提起丈夫，江母语气难掩低落，扯了扯笑容故作无视地说。
「涨房租？他上次续约不是才涨过？」江炯元皱起眉，江父还在时他没操心过家里的事，对柴米油盐酱醋茶不是很清楚，他会知道这件事，是有次半夜醒来上厕所，无意间听见父母坐在客厅一筹莫展地讨论，现在什么都涨、店里利润不高，房租也一涨再涨，怕再这样下去店只能收起来，改做别的生意了。
「我们两年续一次约，他觉得该涨就涨了。」江母脸上难掩无奈地说，说实话这店租和周遭店家相比确实便宜，这十几年房东对他们也算不错，否则也不会任由他们积欠几个月的房租没催促。
只是看着名下房產整栋整栋算的房东，苦着脸对她说自己生活有多么不易，连一点杀价空间也不给她时，江母除了苦笑也不晓得能说什么。
「涨多少？」江炯元感觉胸口一窒，父亲在的日子里他从来没为了钱苦恼过，这还是第一回，总觉得所有事情都在雪上加霜，恨不得能压垮他们的肩。
「两千。」她道。
「太多了吧？」江炯元脸色一变惊叫道，一个月两千，一年就两万四了，都够他们搬一次家了！
江母苦笑没有回答，物价、房租逐年上涨、收入却没有跟着增加，普通人家想有点间钱比登天还难。
「妈，把店收起来，我们搬家吧。」江炯元沉默一会，开口就是惊天之语，他看向母亲认真提议道，「爸不在了，你一个人本来就很吃力，请人本来不划算，现在又要涨房租，还不如收一收算了。」
江母听言没作声，他知道是因为他提了一个从来不在他们考虑范围内的选项，儘管这房子不是他们的，但他在这里出生、长大，这间店早成了他人生的一部分，若非不得已，他何尝想捨弃这间和他差不多年纪的早餐店？
但想想只亏不赚的店面、这里的流言蜚语，为了江母，他再捨不得也得捨得⋯⋯如同母亲了解他，江炯元也清楚唯一能让母亲放弃的理由，只有他。
「其实我最近在学校过得不好，没有人愿意相信我。妈，我们去新的地方重新开始好不好？」江炯元低头尽可能让语气里充满委屈地恳求道。
江母沉默许久，这间店是丈夫留给她的，是丈夫在这世上活过的证明，也是她和他最后一点联系了。今天哪怕命没了，她也不会放弃这间店⋯⋯但和这间店相比，儿子更重要，丈夫也是为了保住儿子才会离开的，她不能为了留住这间店，无视儿子的痛苦，今天换成江父也是。
江母哽咽点了点头，露出比哭还难看的微笑松口，「好，我们搬家吧。」