很快，地下城时隔多年出了一名S级哨兵的消息长上翅膀，飞遍地下城的挨家挨户。莱温一举成为地下城的风云人物，不管他去往哪里都有人跟在他的屁股后面套近乎。朱迪也因是莱温的女友而备受关注。在「仲夏夜之梦」，找不到莱温的人纷纷来找朱迪，试图与未来的白塔哨兵搭上一点人脉。
这时候，人们发现莱温的母亲，那个幽灵一样的L销声匿迹于这股狂热浪潮中，一连十几天她名下的公寓都未曾有过进出，前来寻找L的人无一例外铩羽而归。
莱温短暂地享受一阵子视线全部聚焦在他身上的光芒万丈感，但很快对此感到厌烦，开始藏身于地下城街头巷尾的犄角旮旯，他降低自己的存在感，栖身藏匿于狂潮之外。
只不过朱迪持续享受这一切，她向莱温提出要求，“你要接送我上下班。”
她牵住莱温的手，摇晃撒娇道：“这是我作为女朋友的特权。”她骄傲地像一只开屏的孔雀，挽着莱温的手臂行走在地下城的公开场合，她叽叽喳喳地对莱温说：“俱乐部里好多性偶看我不爽，都给我下绊子，莱温你之后会带我去中心区的吧？我要去中心区的性偶俱乐部工作。”
她含情脉脉地看着莱温，头在他的手臂上蹭来蹭去，“莱温，你对我真好。他们说没有一个男人会接受一个性偶作为伴侣，可你还继续支持我的工作。”
在「仲夏夜之梦」的旋转门前，一番追逐与闪躲后，娇俏的女孩踮起脚尖，嘟起嘴，她问：“今天我可以讨要一个告别吻吗？”她闭上眼睛，热烈的期待溢出胸腔。
她等了很久，身体被男孩朝门的方向轻轻一推。
“你先工作吧。”
莱温转身离开。回去的路程他凭借敏锐的感知力避开人群聚集点，经过一处城中村的废弃地铁管道时，他的后颈被骤然扎入针尖，伴随一次微不足道的刺痛，须臾之间足以麻醉一头大象的麻醉剂被推进血液中，他的身躯轰然倒下。
再度醒来时，他被蒙上眼睛，双手反绑扣押在钢制椅背后，双腿则被脚铐捆绑合并。他感知到这是一间狭窄的地下车库，没有窗户，没有光源，整个空间阴冷潮湿极了，处处渗透着水渍与霉菌。
情况更糟糕的是，他的精神图景被封闭，精神体无处现身。
一股大力从背后袭来，沉重的电椅被轰然推倒在地，连带他的双膝被迫跪在冰冷的水泥地上。莱温捕捉到来自身后的动静，铁棍在粗糙的地面上被拖拽前行，发出沉闷的声响，像巨大的钝器刮擦着生锈的金属板，带着让人牙酸的摩擦感。地面上溅落的碎石与沙砾被铁棍碾压而过，突然，铁棍的前端撞上凸起的地砖，砰然的碰撞声预示出来人的强悍臂力。
他挣扎起来，肩膀因长时间的捆绑而剧痛，他凝视聆听判断来人的方位与企图。
“砰！”第一棍狠厉地砸在他的右腿膝盖上，猛烈的冲击力让他的骨头发出一声短促的脆响，瞬间，被撕裂的剧痛伴随着下一棍从膝盖扩散至整条大腿。冷汗从额角渗出，沿着下颌滴落在地面上，他咬紧牙关，硬是不发出任何声响。
紧接着第三棍和第四棍分别正中他的左右小腿胫骨。咔嚓！ 这次，他真真切切地听到了骨头断裂的声音，钝重的痛苦甚至带着一丝迟滞的震颤。
莱温咬牙静数着来人的呼吸频率，他不信挥起砸下沉重的铁棍不会让眼前的人吃力，可出乎他的意料，来人不需要任何休息的间隔，接下来的七八棍以迅雷不及掩耳之势一一碾碎他的另一只腿的膝盖骨，接下来是双臂、肱骨与手肘。他的四肢犹如节节枯枝被人无情暴烈残忍地硬生生掰断，又细致入微地块块碾磨。疼痛如潮水般冲上脊椎，他判断，如果下一棍落在他的腰椎，他会落得个终身瘫痪的下场。
他的四肢烂肉犹如一摊烂泥软塌塌地垂在电椅上，太过剧烈的疼痛让他的耳膜和眼膜均被覆上一层薄雾，颤抖的鼻音和喉咙深处挤出来阵阵的破碎喘息让凶恶的歹徒停下动作。
一声闷重的落地声，铁棍被来人仍在低地面。
皮靴后跟落在水泥地的声响由远及近，来人绕到背后从地面扶正钢制电椅，莱温的身躯连带扶正，一滴冷汗从他鼻根与眉骨的交际点顺延鼻梁滑落，在摇摇欲坠之际悬在他的鼻尖。
一只戴胶质手套的手指为他蘸走这一滴汗。
沉默在他们的氛围间是无垠的。莱温深深地呼吸与来人纠缠不清的声息交流。他等候很久，面前的人保持着长久以来的沉默平衡。
终究，还是莱温打破平衡，他的声音疲惫不堪地从喉咙深处挤出。
“妈妈，您解气了吗？”
L并不意外莱温能认出是自己。尽管她无意掩藏这一事实，但她仍在此前长达一刻钟的施暴中维持缄默。
男孩试探：“我这段时间很伤你的心吗？”以致于你如此报复我。他理解为报复，因为L在他的成长过程虽有偶尔的暴力惩戒行为，例如掐脖、墙壁摁头窒息等，但从未到如此暴虐的地步。是因为成为哨兵？还是因为女友朱迪？
“我没有伤心。”她扯下劣质的劳保手套，从工装裤的口袋里取出一条营养液，撕开一角后塞进莱温的嘴里。
“我明天再来看你。”L抛下话后转身离开，地下车库的自动卷帘门在她身后感应关上。
一连数日，L每天前来看望莱温一次，每次喂给莱温一根营养液。她无视被囚禁之人因生理需求排泄在地的尿液与密闭潮湿空间里闷出来的尿骚恶臭，反正她屏气逗留一两分钟后即刻离去，留下莱温拖拽着得不到修护的身躯苟延残喘。
在黑暗中数着日子，莱温睁开眼意识到，母亲将他囚禁起来的目的是：令他错过前往中心区的接送飞艇。