陆尚早有准备，只真到了离开这一天，还是有诸多的不舍和忐忑，他守在卧房的床前，望着姜婉宁的睡颜，心头百般纠结，一面是不愿打扰她的好梦，一面又想临走前跟她说说话。
只可惜他守了半刻钟时间，到底没能等到姜婉宁睁眼，最后他只能在她手背上蹭了蹭，转身轻手轻脚地离去。
而就在房门被合上的瞬间，却见姜婉宁忽然睁开了眼睛，她艰难地坐起来，双唇紧紧抿在一起，沉默良久，低头时险些落了泪。
今年私塾中了举人的学生共有十四人，只旁人不似陆尚这般为旁事所扰，早在年前就提早上京准备着了。
其中庞亮和冯贺结了伴，原本他俩是想跟陆尚一起的，奈何陆尚始终拖着，他们怕陆尚一个想不开真缺考，只能先行一步。
他们从陆氏物流借了人手，虽不似詹顺安那般能打，但也都是孔武有力的汉子，常年做着远途货运，如今不过护送两人入京，自然也不在话下。
等陆尚抵达京城，庞亮和冯贺已经抵达一个多月，早早寻好了住处，甚至结识了好几个外地来的书生，他们都是住在青名巷子里的，之前还约着一起去参加了三月底的诗会。
这些年陆氏物流往各地发展，便是在京城也有一个小小的中转点，只是因着未与京中人士有合作，那个中转点设在京郊的一个小村子里，护送庞亮和冯贺的长工入京后就去了中转点暂住。
陆尚也是头一回来到大昭京城，他虽知物流队在京郊有一个小院子，却也不知道具体方位，还是被詹顺安带着在城外几番打听，耽搁了七八日时间，才找到长工住处的。
随后他又在长工的带领下，顺利与庞亮和冯贺会面。
几月时间不见，陆尚一脸的沧桑，反是冯贺和庞亮面带红光，才跟他见面，就给他介绍：“你瞧见左边那户人家没，那户人家乃是京城本地人，他家三个儿子全在念书，老大老二都中了进士，到外地做官去了，老三今年刚过了院试，正准备明年的乡试呢！”
“那户人家姓魏，原本出了两个官身，也算发迹了，只是他家觉得此地风水好，这才带着老三住回来，我们在这住了一个月，也只见过魏家人一次，还真别说，是跟咱们不大一样……”
陆尚收回视线：“然后呢？”
“然后……啥？”冯贺有点没明白他的意思，“我就是想叫你知道，我们租的这间宅子旁边住有了不得的人家，要是有机会，不妨跟他家结识一二，说不准于科考也有助力呢。”
不光是他这样想，整个青名巷子里，十之八九都是外地来的赶考人，难得碰上一家本地住户，还是个接连出了官身的，有这想法的占了大多数。
偏偏陆尚离家一个多月，时间越长，对姜婉宁的四年越深，眼下他只想着赶快考完赶快回家，哪里还顾得上旁的。
至于结交有识之士什么的……
在他看来，还不如琢磨琢磨把陆氏物流开到京城来得实在些。
待陆尚表明他的想法，冯贺顿是无言：“陆兄，你这可真是——”他们一心想着脱离商籍跃身士族，唯有陆尚数年前就一心做买卖，便是到了举人这一步，竟还不改初心。
陆尚摆了摆手：“不冲突不冲突，能不能入朝为官，说到底还是要看上头人的意思，光我一人努力是不成的，既然是拿不准的事，还不如把心思放在有把握的事上，也不枉费我经受的几月思念之苦了。”
第78章
陆尚虽有心在京城发展一番事业, 却也知此时绝非专心行商的时候。
他在妻子临产之际离了家，本就是不得已而为之，既是为科举付出这么多, 总不能真白白走这一遭。
先不说他本就想在官场上做出点名堂来，哪怕只是不辜负留姜婉宁独自待产的期望, 也要竭力准备半月后的春闱。
临来京城前，姜父却是交给了他一份名单, 那名单上的人多是京中朝臣，为首的那位还是堂堂二品大员，而这些人皆师从姜父, 与姜家颇有渊源。
姜父的意思是, 若陆尚在京中碰见什么不好处理的棘手事, 可凭与他的关系去找这些人求助, 只是当年姜家出事得太突然, 从下狱到判流放, 前后不过两个月, 以至姜父也没能知道他的诸多学生里，有谁曾为他奔波，又有谁冷眼旁观、落井下石。
因此他虽给了陆尚这份名单, 却也不能保证名单上的所有人都能求助, 只能带着预防不时之需。
陆尚用两天时间将名单上的人打听清楚, 随后却并没有上门拜访的打算，他甚至为了以防万一，将名单直接给烧了，只在心里记个清楚。
在其余学子频繁参加诗会宴会时, 陆尚却一改往日作风，每天除了吃饭轻易不出房间, 只闷头在屋里复习。
他和冯贺、庞亮住在一起，在他的影响下，其余两人也辞了好多诗会，起早贪黑一心学习，誓要在今年考出一番成绩来。
转眼间到了四月底，会试如期开考。
此番会试的主监考官乃是当朝左丞，三名副监考中便有一位在姜父给的名单上，姓王，现任翰林侍讲，已连续监考了两届会试，又是阅卷的主笔之一，倦华而不实，好务实文风。
陆尚在得知此次会试的几位监考后，只专程打听了一番他们的喜好，至于说提前与那位王侍讲结识什么的，会试在即，为了避免徒增事端，他倒没想多此一举。
会试的流程与乡试差不多，只考试时间从原本的三日改为六日，在这六天里，考生除如厕外不得离开号房，也不许携带除纸笔之外的任何东西，至于吃食被褥等，自新皇登基后也不许自己携带了，改成到了相应时间会有官兵分发。
对于这一改变，陆尚倒是乐见其成，这样既能减少作弊的可能，也省去许多他为琐事操心的时间。
入考场前他与互保的其余四人碰了个面，又互相检查了携带的东西，很快便去了检查的队伍后面排着，等官兵检查后，直至入了考场才分开，各自去寻自己的号房。
锣鼓声响，考场门关，考试正式开始。
大昭的会试分诗赋、经义、策问三场，其中诗赋一天，经义两天，策问三天，不得交头接耳，亦不可提前交卷。
陆尚拿到试卷后，先是将所有题目先看了一遍，待看见了占比最重的策问后，却是不禁眉心一挑。
他很快沉下心，从头开始作答。
他于诗赋并无什么天赋，全靠姜婉宁给了他能应付大多数题目的范文，临时套用，没有一分真情实感，全是技术。
因着他对诗赋没什么追求，只要能按着题目写出就好，自然也不会在上面耗费太多时间，会试开考不过半天，他就将四道诗赋题全在草稿上写好了。
在他落笔时，正好赶上分发午饭的时间，陆尚索性停了笔，先等用过午膳，到了下午再做誊抄。
晌午饭是最简单的白面馒头就冷水，有些家庭富裕的学子吃不惯，却也没有办法，只能勉强塞下去半个馒头，等胃里不翻腾了，就赶紧继续下午的答题。
大昭的会试不许考生自行携带蜡烛，考场也是不给分发的，以至到了晚上，考场内一片漆黑，自然也没有连夜作答一说。
陆尚在姜婉宁和姜父的特训下，这两年的字已好看了不少，不说比得上大家，至少也算端正整齐了。
他看时间尚且富裕，下午誊抄时就多用了几分心，速度虽有减慢，但整张答卷上没有一点更改的痕迹，打眼看过去，也算一份整洁漂亮的答卷了。
伴着夜幕降临，考场内彻底安静下来。
陆尚的号房位置在考场正中心那片，本来没什么不好的，谁知到了夜里，他前后所有都传来震耳的打呼声，此起彼伏，每当他将要入睡时就要猛一下子抬高，气得他差点骂脏话。
毫无疑问，这一晚他并没能睡好。
第二日他顶着大大的黑眼圈，浑身散发着低气压，便是翻开经义题，看见熟悉的题目也没能叫他面上好看多少。
今年的经义总共十二道题，除了最后一道稍微有一点新花样，其余的题目都是中规中矩，全是姜婉宁早前讲过数遍的。
陆尚早将这些内容背得滚瓜烂熟，又有姜父的点睛之语，这些题目在他眼中实在算不上难，甚至都不需要打草稿，直接就能往考卷上作答。
当第二日考试结束后，他的经义答卷已完成了大半，他粗略估摸着，明日再有一上午，也就能把所有题目解答完了，届时正好能留出一下午的时间来补觉。
前三日顺利过去，陆尚有了半个下午的补眠后，不知是心里愉快的缘故，还是大脑适应了环境，到了晚上听着四面八方传来的打呼声，竟也能睡个囫囵了。
第四日正式答题前，监考官会先将前两场的答卷收上去，又留出一个时辰的舒展时间，叫考生在号房范围内活动一二。
等到了策问作答时间，考场又是安静下来，只余下纸张翻页的哗啦声。
策问共十道题目，前两道乃是算数题，一道常规一道复杂，常规题是绝大部分考生都能答出来的，毕竟入朝为官又不是叫人来算账的，只要熟识简单的算数技巧，也就满足做官的要求了。
但是第二道复杂题就不一样了，第二道的分值占比较小，有些不擅长算数的会直接略过去，而像陆尚这样在诗赋上不比旁人的，当然要抓住这一点拉分的机会。
他先是用现代的算数方法把题目演算一遍，待得出正确答案后，再把大昭的算法往里面套，东拼字凑也算完整回答了出来。
后面的题目又设农、工、民生等各个方面，时政题目占了大多数，有问南方水患的解决之策，也有问北方蝗灾后的济民方法，更有对当世工匠的招揽方针……其面之广，便是陆尚也不禁咋舌，紧跟着的便是对姜婉宁的佩服。
无他，以上种种，皆在私塾的授课范围之内。
他还是头一次参加乡试和会试，乡试毕竟属于地方考试，那时他在考场上见了熟悉的题目，倒也没有多想，直至到了会试这一步，他才明白为何无名私塾能教出那么多举人进士来。
陆尚按着姜婉宁的教诲，在草稿纸上写下答案，除了姜婉宁讲过的那些，他又依着姜父的建议，添了一点自己的看法。
不管怎么说，他也是见过现代国家机器面对天灾的解决措施的，哪怕只是原封不动地照搬过来，也必然不会出错。
更别提他还依着当下的情况作了一二改善，又用上了姜婉宁的衔接之法，这么一篇答卷送出去，任谁来看，恐也挑不出错处，就看他和姜婉宁所想的点有没有戳在阅卷人的点上了。
光是前面的九道题，就花费了陆尚整整两天时间，而这时他不光剩下最后一道分值最重的，还没有誊抄答案。
他意识到时间之紧迫，只能将三餐给省去，天一亮就爬起来，等天黑了才匆匆吃上一口，再抓紧时间休息。
会试最后一日，他用了一整个上午的时间将前八道题誊抄到试卷上，最后将目光放在最后一问上——
问：士与商，可否相结合，若可，当如何？若不可，缘由为何？
士族高贵，商户低贱，这是根植在数代人脑海中的观念。
可陆尚却忘不了当初他欲入官场的初心所在，不就是见了商户遭人压迫，地位低下，才生起的改变之心吗？
他望着试卷上的题目，定定地看了许久。
直至巡场的官兵提醒道：“距离考试结束只余两个时辰！”
陆尚提笔，却没有往草稿纸上写，而是直接将答案写在答卷上，回答之初，便是一反问——
为何不可？
这道题目是姜婉宁和姜父都没有讲过的，陆尚也从未想过考场上会有这样的问题，然而等他真的下了笔，才发现通篇写下来格外流畅，一气呵成，不见半点犹豫。
咣——
“考试结束，落笔——”
陆尚写下最后一笔，伴着官兵的提醒声，将毛笔放置旁边的小桌上，垂手落于膝上。
整整六天，会试结束。
……
就在陆尚结束作答走出考场时，远在松溪郡府城的姜婉宁等人，也开始寻找起经验丰富的接生婆和大夫。
掐指一算，离她临盆只余一月了。
陆尚临走前再三交代，生产那日除了接生婆，一定要多请两个大夫，万一真有个不妥，千万千万以大人为先。
第79章
这已不是陆尚第一次离家, 却是姜婉宁有最多人陪伴的一次，从陆奶奶到姜父姜母，皆是从早到晚围在她身边。
随着会试将近, 无名私塾年后刚开学不到一个月，又跟着放了假, 无论男学女学，所有学生全被放回家休息了。
往年并没有逢试就放假的规矩, 今年全因姜婉宁身子不爽利，方才赶了个时间，尤其是陆尚不在家, 临产日期越来越近, 其余人可不敢再叫她单独出门, 何况还是去私塾那般人多事杂的地方, 就怕临了了出个什么意外。
依着姜婉宁的意思, 她虽不去私塾, 但女学那边也不是非她不可, 若只是学一学经书算数，尽可以叫项敏教授。
只是姜父和姜母都觉得：“还是直接歇了好，倒不是说敏敏教的不好, 只私塾多是瞧着你的名声来的, 往日你在也就罢了, 如今既长时间不去，总叫人顶替也不是个事儿。”
“再说敏敏去了，难道你就不操心了吗？还不如先歇上个三五月，等孩子出生了, 你便是再怎么操心，我跟你爹也不会多说什么, 总归没剩几个月了，不如就安生养胎。”
爹娘皆是这个意思，后头陆奶奶听说了此事，也加入到劝说姜婉宁安心养胎的行列中，便是后头曲恒的妻子来家里串门，同是抱有相同的看法。
小于氏说：“我听我家两个姑娘说了，婉宁在私塾可辛苦，男学女学全靠你一人撑着，一个学堂的学生都休息了，你却还要去另一边，有时请教的学生多一点，你更是连口水都喝不上。”
“你可别不听我们的话，这怀孕生子的，可是最容易坏了身体，尤其是到最后一个月了，更是要万事小心才行，私塾再重要，难不成还能重过你肚里的孩子去？”